葡萄酒中的“揮發(fā)酸”(Volatile Acidity,簡稱VA)是指那些在室溫下能夠蒸發(fā)并散發(fā)出氣味的酸性物質。在葡萄酒中,揮發(fā)酸主要包括醋酸(Acetic Acid)和乙酸乙酯(Ethyl Acetate)等成分。
醋酸是揮發(fā)酸的主要組成部分,具有刺鼻的醋味。在葡萄酒釀造過程中,如果酵母在氧氣充足的情況下進行非正常發(fā)酵,或者有醋酸菌的活動,就可能產生過多的醋酸。
乙酸乙酯是一種酯類化合物,它會產生類似指甲油或卸甲水的氣味,這種氣味在低濃度下可以為葡萄酒增添果香,但過量時就會成為不愉快的特征。
揮發(fā)酸的產生與以下因素有關:
微生物活動,如醋酸菌的生長。
酒精發(fā)酵過程中,如果氧氣過多,酵母可能會產生醋酸。
蘋果酸-乳酸發(fā)酵,雖然主要是為了轉化蘋果酸為乳酸,但在不理想的條件下也可能增加揮發(fā)酸。
葡萄果實本身的條件,如果葡萄成熟度不足或受到病害,可能會增加揮發(fā)酸的生成。
不衛(wèi)生的釀酒環(huán)境,如設備清潔不當,會促進有害微生物的生長。
使用過舊的橡木桶,可能會釋放出更多的揮發(fā)酸。
過度的氧化,特別是在葡萄酒陳年過程中處理不當。
正常的葡萄酒中,揮發(fā)酸的含量通常在0.3-0.8g/L之間。過量的揮發(fā)酸會導致葡萄酒出現(xiàn)醋味或洗甲水的氣味,破壞酒的平衡性和整體品質。不同國家和地區(qū)對葡萄酒中的揮發(fā)酸含量有不同的法定限制,例如,在美國,紅葡萄酒和白葡萄酒中的揮發(fā)酸最高限量分別為1.4克/升和1.2克/升。
適量的揮發(fā)酸可以為葡萄酒帶來復雜度和新鮮感,但是過量則會被認為是葡萄酒的一種缺陷。釀酒師通過精心的釀造技術和存儲管理來控制揮發(fā)酸的水平,以確保最終產品的質量。